明朝，一书生家中太穷，辞别妻儿外出经商。可他没挣到钱，年底无法归家。他在外打拼8年，成了一个富有的商人，才骑着骏马返乡。夫妻夜里重逢，妻子让他洗澡后换上旧衣。他出门打酒，被酒馆老板一说，当晚惊得不敢回家。

正德年间，宝鸡府有个叫陈锦玉的书生。他父母去世很早，家中极其贫穷。但有个同乡的吕氏女子，爱慕他的才华，嫁给他为妻。

夫妻婚后十分恩爱，不久妻子怀孕，一年后生下个可爱的儿子。

但是，一家人越来越穷，经常都到了断炊的地步。这天晚上，陈锦玉和妻子商量，打算外出经商，赚些钱回来做生意。

妻子点头同意说：“相公你放心外出，我在家带着儿子，就算吃糠咽菜，无论如何也一定会等到你回来。”

就这样，陈锦玉离开家乡，一路流浪到了数千里外的杭州。

陈锦玉出门做生意，但实际上身无分文，能做什么生意？来到这人生地不熟的繁华城市，他得想办法挣点钱，先养活自己。

陈锦玉放下书生架子，在杭州城做挑夫、做马夫，在江边码头帮人送货。又苦又累干了一年，发觉除了养活自己，根本没什么钱回家。

虽然万分思念妻儿，但他只能继续留在他乡，慢慢积累着做生意的本钱。

转眼五年，陈锦玉节衣缩食，存下了80两银子，他开始做生意。陈锦玉毕竟是秀才出身，还是有眼光学识的，他到苏州去收购茶叶，到杭州开茶坊，又善于各种关节打点。生意很快就上了正轨。

三年过去后，陈锦玉的开的锦玉茶行，在杭州城有了相当的名气，也有了十几家分店，有了不小的产业，他成为了大掌柜，存下了许多钱。

陈锦玉赶紧花钱买了一套大宅子，还雇请了不少仆人丫环。他要趁着年底回家，将妻儿接来这里享福了。

安排好一切事务后，陈锦玉骑着一匹健壮红马返乡。8年不见，妻子和儿子都还好吗？

到家时已经是深夜，除了村口一个土酒馆还未关门，全村一片黑暗。他拉了拉马匹缰绳，以更快的速度向家中奔去。

陈锦玉到家后，发现妻儿在院子里等着他，他极为开心，但也觉得奇怪，此时已经是半夜子时，妻儿怎么还不睡，而是未卜先知般的等着他？

吕氏说睡不着，预感丈夫会于今日夜间到家，于是便等待着。看着已9岁的儿子已个头不小，陈锦玉心情很激动，连忙下

马要进屋。

可是这匹红马，见到吕氏就抑制不住的嘶鸣。这让陈锦玉不大高兴，于是便将马绳拴在屋前柏树上。

到了屋中，他向妻子和孩子展示自己所穿的锦绣华服，同时还从包裹拿出了给妻儿所买的丝绸衣物，母子俩也非常开心。

陈锦玉见妻儿脸色有些发白，问她们是否身体不适，吕氏表示没有问题，只是见到丈夫太高兴了。

陈锦玉眼含热泪说：“我妻，这些年苦了你了，为夫现在在杭州发了财，过两天就接妻儿去杭州享福了。”

吕氏开心地看着陈锦玉说：“相公，你赶路一定很累，我去给你烧水，换身干净衣服吧！”陈锦玉点头，稍后就去洗了个澡，换上了妻子拿给他的衣服。

尽管已经到了半夜，妻子还是说要做酒菜庆祝丈夫归来。她让陈锦玉在屋中坐着休息，自个带着儿子去做菜。

陈锦玉问家里是否有菜肉？吕氏表示没问题，说都有，她能做一桌好菜。

不多时，他听见屋外的马惨叫了几声，想来那马初到此地不习惯，也就没有多问。过了一会儿，他想着那酒馆还开着，一

家人重逢，最好要喝点酒庆祝，就没有到厨房向妻子打招呼，一人出门，向那酒馆走了过去。

陈锦玉到酒馆时，那酒馆老板见到他，吓得一屁股跌坐地上。陈锦玉连忙上前将他扶起，问是怎么回事？

酒馆老板指着他身上，吓得双腿颤抖，让他自己看身上的衣服。原来此时，陈锦玉穿着的是一件花花绿绿的纸衣服，这是葬礼上烧给死者用的。

陈锦玉也惊吓莫名，那酒馆老板将他拉进屋中，告诉他无法相信的消息。

数天前，他儿子因病去世，妻子在儿子去世的第二天，也被村民发现死在家中，村民们怜惜这对母子，出钱买了两口薄棺帮忙收殓的!现在还没下葬呢。

陈锦玉又惊又怕，不敢回家，在酒馆担惊受怕地过了一夜。

天亮后，陈锦玉和许多村民一起回家里，发现大门反锁着，爬上墙头往里看去，只见棺材还放在庭院里，而屋外拴在树上的马，只剩下一具骨架。

屋中传来阵阵香气，竟摆满一大桌马肉做的菜品，蒸炒煎煮样样都有。

陈锦玉见状失声痛哭，这些年妻儿受了太多的苦，可自己还是回来晚了！这也太对不起她们母子了啊。

陈锦玉厚葬了妻儿，拿出一些银子分给村邻，才重新返回杭州。他决定这辈子再也不娶妻，就算生儿育女，也最多娶个小妾了。